Observationer, aforismer och uttalanden från experter kan ge oss ovärderliga insikter, djupare begreppsförståelse eller nya perspektiv på gamla idéer.
Även om vi till exempel inte kan be Sir Richard Branson om råd när det gäller bästa praxis inom HR, kan vi hänvisa till hans beryktade ord: "Utbilda folk tillräckligt bra för att de ska kunna sluta. Behandla dem tillräckligt bra för att de inte ska behöva göra det", ad infinitum.
Vi kan tolka citat som detta och dra ut de viktigaste poängerna när det gäller dagens HR och införliva deras grundprinciper medan vi arbetar för att nå framgång i vår verksamhet.
Här är 7 HR-citat som används oftare för att stimulera dina idéer om personalhantering, inspirera dig till att göra bättre ifrån dig eller ge en ny syn på ett välkänt begrepp.
"För att vinna på marknaden måste du först vinna på arbetsplatsen." - Doug Conant, tidigare VD och koncernchef för Campbell Soup Co.
Conant hänvisar till den helt obestridliga betydelsen av god HR-praxis. Han hävdar att utan en framgångsrik arbetsplats kan ett företag inte konkurrera när det gäller övergripande framgång på marknaden. Citatet uppmanar ledarskapet att prioritera HR och samtidigt motivera HR-medarbetarna att lägga tid och energi på att förbättra arbetsflödet, skapa en sund arbetsplatskultur och hantera människor med empati.
Conants ord är fortfarande relevanta när vi nu går in i en ny era inom HR, som i högre grad präglas av komplexitet och innovation. Oavsett bransch och tekniska framsteg får vi inte glömma bort att fokusera på intern HR-strategi och optimera medarbetarnas välbefinnande och tillfredsställelse om vi ska ha någon chans att nå framgångsrika affärsresultat.
"Man kan inte kräva produktivitet, men man måste tillhandahålla de verktyg som krävs för att människor ska kunna göra sitt bästa."-Steve Jobs, medgrundare av Apple, Inc.
Här diskuterar Apples ikoniske medgrundare produktivitet och hävdar att den inte kan tvingas fram uppifrån och ned utan måste utvecklas inom medarbetarna själva. Han pekar på en sanning som är svår att ta till sig (om man arbetar inom HR!): man kan inte få människor att arbeta bra, snabbt eller hårt... människor måste verkligen vilja bli sitt bästa för att kunna göra det.
Ledare genomför ofta initiativ som syftar till att utöva total kontroll över teammedlemmarna eller hotar med disciplinära åtgärder som svar på låg produktivitet. Enligt Jobs missar dessa yrkesgrupper målet helt och hållet och inser inte att verklig produktivitet inte kan tvingas fram.
Detta citat hävdar också att med rätt verktyg, resurser och teknik till sitt förfogande kommer passionerade medarbetare, de som verkligen vill bli sitt bästa professionella jag, att använda dessa verktyg och blomstra.
Med detta belyser Jobs vikten av att tillhandahålla rätt resurser till medarbetarna, förstå medarbetarnas motivation och undvika att slösa tid och energi på att försöka genomdriva höga prestationer.
"Jag tror mycket på att anställa rätt personer och ge dem otroliga mängder makt och självständighet"- Blake Mycoskie (grundare, TOMS Shoes)
Den välkända grundaren av TOMS shoes menar att nyckeln till en organisations framgång ligger i att välja rätt medarbetare för rätt jobb/roller och sedan ge dem total frihet att utföra sina uppgifter väl.
Även om många chefer och arbetsledare tycker att det är svårt att delegera eller undvika kontrolltendenser, menar Mycoskie att detaljstyrning uppifrån och ned är en felaktig metod för att leda avdelningar eller team. Detta citat hävdar att det är en mycket mer gynnsam ledarskapsteknik att ge dina anställda jobbkontroll, autonomi och självständighet att göra sitt arbete på sitt eget sätt.
Var mycket noggrann när du anställer och lita på dina medarbetare, så kommer de att återgälda tjänsten.
"En bra vision utan bra människor är irrelevant." - Jim Collins, forskare, författare, föreläsare och konsult inom företagsledning
Detta uttalande hänvisar till den absoluta nödvändigheten av en engagerad, passionerad och skicklig arbetsstyrka. Collins påminner oss om att oavsett hur bra idéer en VD, entreprenör eller ledare har, kan deras vision inte förverkligas utan ett bra team.
Han påminner oss om att även om en enskild person kan ha en innovativ och inspirerande plan för framtiden eller en konceptuell idé som ligger till grund för ett fantastiskt företag, så krävs det en kraftfull arbetsstyrka för att faktiskt genomföra och manifestera visionen och göra idén till verklighet.
Därför har en idé i sig ingen verklig relevans i affärsvärlden.
"Anställ karaktär. Träna skicklighet." - Peter Schultz, välkänd kemist och VD för Scripps Research Institute
Denna ofta refererade aforism, som du förmodligen har hört förut, pekar på liknande teman som det tidigare nämnda Blake Mycoskie-citatet.
Schultz upprepar den absoluta vikten av att strategiskt anställa rätt personer och menar att de viktiga faktorerna att ta hänsyn till inte bör baseras på en persons tekniska färdigheter eller redan förvärvade förmågor utan på deras vilja att lära sig, deras passion och deras värderingar.
Med detta citat uppmanar han HR-personal och ledare att komma ihåg att hårda (och till och med mjuka!) färdigheter kan läras ut, medan moral, arbetsmoral och uthållighet inte kan det.
"Mänskliga resurser är som naturresurser; de ligger ofta djupt begravda. Man måste leta efter dem, de ligger inte bara på ytan. Du måste skapa de omständigheter som gör att de visar sig."- Ken Robinson, tidigare chef för Arts in Schools Project
Detta citat utmanar myten om att HR är en "fluffig" disciplin som inte kräver att man "gräver djupt".
Robinson liknar human resources, eller människorna i ett företag, vid naturresurser, som bränsle eller mineraler. Han jämför de två genom att konstatera att när man söker efter någon av dessa typer av resurser måste man gå långt bortom ytan eller den lättillgängliga "marknivån".
Du måste använda alla verktyg och resurser du har till ditt förfogande (samt strategiskt planerade tekniker och tillvägagångssätt) för att hitta de bästa medarbetarna, precis som du måste göra för att hitta naturresurser. En perfekt nyanställd kommer inte att dyka upp ur tomma intet, precis som olja inte kommer att springa upp ur jorden direkt in i bensinpumpar.
Robinson menar att man inte kan förvänta sig att HR-arbetet ska vara enkelt; man måste noggrant skapa förutsättningar för att få fram robusta HR-resurser och räkna med mycket hårt arbete för att hitta de bästa.
"Det enda sättet för ett företag att växa, förbli troget sin själ och förbli konsekvent framgångsrikt är att attrahera, anställa och behålla fantastiska människor."- Danny Meyer, VD för Shake Shack
Meyer, som är ledande inom livsmedels- och dryckesindustrin, funderar över vilken roll bra medarbetare har för ett företags utveckling. Han hävdar att en positiv och autentisk utveckling av ett företag ovillkorligen kräver ett exceptionellt team av medarbetare.
Detta påstående innebär att företag inte kan växa bra, förbli genuina och ärliga eller kontinuerligt uppnå övergripande framgång utan en engagerad och "fantastisk" personalstyrka. Det är lätt för ledare och HR-personal att förlora kärnvärden, mål och prioriteringar ur sikte när företag växer och utvecklas.
Meyers ord belyser den stora betydelsen av väl utformade och väl implementerade långsiktiga HR-rutiner, initiativ som fokuserar på att attrahera och behålla kvalitetsmedarbetare (t.ex. program som optimerar medarbetarnas tillfredsställelse, utveckling och välbefinnande), särskilt under faser av kraftig förändring och tillväxt.
Slutsats
Även om listan ovan bara ger en liten inblick bakom kulisserna kan citat som dessa ändå lära oss en hel del om vad som fungerar och inte fungerar i branschen och vad HR egentligen handlar om.
Var du än befinner dig i din professionella resa, kom ihåg att vända dig till experterna för vägledning och insikter och att dra nytta av den värdefulla kunskap som framgångsrika branschledare har samlat på sig och presenterat.